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Il est enfin sorti ! Je parle du tome 1 de Seigneuries et châteaux-forts en Limousin, la Somme que Christian Rémy consacre au sujet.

J'avais déjà consacré un billet au tome 2 paru l'année dernière, portant sur la période Renaissance XVe-XVIIe siècles. Il paraissait bizarre de publier la fin avant le début, mais c'était finalement bien joué histoire de nous faire languir tant on sait combien Christian est à l'aise autour du XIIIe siècle et ce qu'il a sous le pied, notamment concernant Châlucet dont il supervise avec Patrice Comte les campagnes de sondage et fouilles parallèles aux travaux de restauration. À ce propos, une campagne de fouille de bas-castrum va se dérouler en novembre, k'espère bien y faire un petit tour. Châlucet en automne atteind le paroxysme de la magie dont le lieu est empreint.

Le tome 1 développe la même profondeur et profusion que le 2, avec ce souci constant de redonner un sens clair à des mots qui ne l'ont plus. Plus que dans le second, on apprend à concevoir le "château" avec pluralité et complexité, à dépasser la pierre pour penser en humanité. Sérieusement Christian, tu devrais faire un dictionnaire encyclopédique.
Ce qui est sûr, c'est qu'à la lecture de ce monument, on se dit qu'il y a vraiment énormément de travail à mener pour décrypter un haut-moyen-age assez obscur. Plus que questions que de réponses comme le dit Christian, l'attente d'un nouvel élan à la recherche historique laissée en l'état par le décès de Bernadette Barrière. Et ce ne sont pas les sujets ni les sites qui manquent. Avec quelques 3000 sites dont plus de 200 mottes, il y a de quoi.

Dans ce tome 1, il est évidemment question de Châlucet, (photos ci-contre) les deux castrums comme le palais élevé par Géraud de Maumont en lieu et place d'une bonne partie de celui du haut. Ça aurait été bien d'avoir une photo d'un de ses blason découvert sur les carreaux émaillés récemment, tant pis. On y parle aussi beaucoup de Merle, autre grand lieu magique du Limousin, mais aussi de sites complexes comme Lastours ou Bré pour lequel j'avais joué avec Google Maps, ou encore de ces sites mystérieux comme les vestiges de ce fameux Château de La Belle, perdus dans une boucle de la Tardoire, à Saint-Mathieu.

Connaissant les talents de l'auteur en castellologie et plus particulièrement architecture, on pouvait s'attendre à une ouvrage très orienté en ce sens, mais il n'en est rien. Le premier tiers de l'ouvrage en est même passablement dépourvu, étant consacré à exposer les connaissances et questions sur la manière dont ont émergés les domaines féodaux, entre "pullulement des motes" et ce fascinant monopoly seigneurial dont j'avais eu un aperçu quand nous avions travaillé ensemble à déméler les arcanes des parts de seigneuries des chevaliers du bas-castrum de Châlucet. Un Moyen-Age bien loin de l'idée que l'on peut s'en faire, riche, dynamique, complexe.
À ce titre, ce livre éclaire bien des aspects de la culture limousine. On y découvre comment le territoire limousin s'est structuré et construit, sa diversité de "pays" et le troublant équilibre entre jacobinisme et potentats locaux développant leur emprise dans l'ombre de l'Etat, dans cette compétition entre seigneuries établies ou naissantes, soucieuses d'asseoir leur développement en attirant les populations et le développement économique.

Lisez ce livre. Vous découvrirez à quel point le Limousin est riche et diversifié en sites médiévaux, à quel point il renferme des lieux de légende et de magie, à quel point il a pu être un territoire d'aventures, à quel point le Moyen-Age n'est pas tout simplement pas l'idée que vous vous en faisiez. Après cela, vous regarderez les sites médiévaux autrement et plus particulièrement les mottes féodales.